Karaköy ve Tophane sahili, son on yılda İstanbul'da en hızlı değişen bölgelerin başında. Bir yanda Galataport projesinin getirdiği yeni terminal-perakende karması, diğer yanda Mimar Sinan'ın iki başyapıtı, bir başka yanda Renzo Piano'nun tasarladığı yeni İstanbul Modern. Bu üç farklı zaman katmanı yan yana, neredeyse iç içe. Rota, çağdaş sanat heveslisinden klasik mimari tutkununa kadar herkesin uzun saatler geçirebileceği bir hat sunuyor.

Giriş için Azapkapı Sokollu Mehmed Paşa Camii harika bir başlangıç. Bugün çevre yolu trafiği arasında biraz sıkışmış görünse de cami, Mimar Sinan'ın geç dönem (1577) tasarımlarından biri ve içeride özellikle kubbe-kalem işi-çini ilişkisi etkileyici. Hemen yakındaki Yeraltı Camii ise gerçekten farklı bir tipoloji: orijinal olarak Bizans dönemine ait bir kale-bodrum yapısının (Galata zincir kulesinin altyapısı) içine 1750'lerde yerleştirilmiş, sütun ormanı içinde basık tavanlı sıra dışı bir mekân.

Karaköy'den sahil boyunca yürüdüğünüzde Galataport sizi karşılar. 2021'de açılan bu proje, 1,2 kilometrelik bir kıyı şeridini yeniden düzenledi; cruise gemileri için yer altı terminali (suyun altına gizlenmiş bagaj-pasaport sistemiyle) yarattı, eski Tophane antrepoları restore edildi ve içlerine restoranlar, mağazalar, müzeler yerleştirildi. Mimari tartışmalı olsa da yürüyüş güzergâhı kuşkusuz şehrin en uzun kesintisiz kıyı promenadlarından biri.

Galataport'un içine yerleşmiş İstanbul Modern, 2023'te Renzo Piano'nun tasarladığı yeni binasında açıldı (geçici olarak Beyoğlu sırtında hizmet verdikten sonra). Piano, dalga formunda gümüşi panellerle kaplı binayı sahile oturtmuş, çatı terası Galata-Boğaz-tarihi yarımada manzarası için bilinçli olarak halka açık. İçerideki kalıcı koleksiyon, 1945'ten günümüze Türk modern ve çağdaş sanat tarihinin en derli toplu sunumu.

İstanbul Modern'in arka tarafı Tophane-i Amire kompleksine açılır. 15. yüzyıldan itibaren Osmanlı'nın merkezi top dökümhanesi olan bu yapılar, bugün Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi'ne bağlı sergi mekânı. Hemen yanı başında Tophane Çeşmesi (1732) — Lale Devri'nin en görkemli sokak çeşmesidir; rokoko bezemeli, dört yüzlü bir kütle. Karşı sokakta Kılıç Ali Paşa Camii ve Hamamı durur. Sinan, 1580'de kaptan-ı derya Kılıç Ali Paşa için bu külliyeyi yapmış; cami Ayasofya'nın küçültülmüş bir kopyası gibidir, hamam ise hâlâ çalışan klasik bir Sinan hamamı. Rotayı Nusretiye Camii ile kapatabilirsiniz: 1826'da II. Mahmud için yapılmış erken empire üslubu bir cami, Tophane Meydanı'na hâkim.

Pratik notlar: İstanbul Modern pazartesi kapalı; perşembe akşamı 21:00'a kadar açık ve ücretsiz. Galataport sahili yaz aylarında çok kalabalık, sabah erken veya akşam serini en sakin. Kılıç Ali Paşa Hamamı'na (https://kilicalipasahamami.com) önceden randevu almak şart. Tüm rota düz, yürüyüşçü dostu. Tramvay T1 Tophane durağı rotanın merkezinde.